Вау, спасибо, Astrix! Сегодня постараюсь проверить этот способ, надеюсь получится

Не, знаете, я по-разному попробовал, но не получилось того что мне нужно. Я честно говоря немного запутался. Не могли бы Вы немного мне разжевать Ваш запрос? Мне если четсно, нужно только id товара выделить, что-то типа такого:

SELECT i.id, b.title AS brandname FROM items AS i LEFT JOIN brands AS b ON (i.category = '1' AND i.brand = b.id) ORDER BY b.title, i.title

только чтобы работало)

и я не понял зачем нужно значение brandname, это для mysql_fetch_row, верно?