Получилось с блоком News такое проделать. Для этого периписал функцию
function themesidebox($title, $content, $siteposition) {
$tmpl_file = "themes/coastline/blocks.html";
$thefile = implode("", file($tmpl_file));
$thefile = addslashes($thefile);
$thefile = "\$r_file=\"".$thefile."\";";
eval($thefile);
print $r_file;
}

в файле theme.php

Просто добавил еще одну функцию

function themesidebox_1($title, $content, $siteposition) {
$tmpl_file = "themes/coastline/blocks_1.html";
/* Изменил имя файла блока и добавил копию файла blocks_1.html с другим background */
$thefile = implode("", file($tmpl_file));
$thefile = addslashes($thefile);
$thefile = "\$r_file=\"".$thefile."\";";
eval($thefile);
print $r_file;
}

В блоке News изменил в файле article.php все themesidebox на themesidebox_1
News заработало она стала использовать другой background, такой же фокус с опросом не прокатил, похоже там все более серьезно подвязано через mainfile.php